El Nou Congost ha viscut una nit de Copa del Rei plena d'emoció, tensió i futbol fins a l'últim sospir.

El CE Manresa ha quedat eliminat en la primera eliminatòria davant la UE Sant Andreu després d'empatar un 0-2 en contra durant la pròrroga i forçar una tanda de penals que ha acabat amb la classificació del conjunt quadribarrat (2-2; 1-4 als penals). Amb les graderies plenes i una afició entregada, els homes de Sergi Trullàs han lluitat fins al final per mantenir viu el somni de continuar avançant en la competició.

Una primera part igualada i amb iniciativa manresana

El partit ha començat amb un Nou Congost amb un gran ambient, amb més de 2500 persones a les graderies  i una afició disposada a empènyer el CE Manresa cap a la següent ronda. Els blanc-i-vermells, dirigits per Sergi Trullàs, afrontaven una eliminatòria exigent davant un Sant Andreu d'una categoria superior, entrenat per Natxo González. Durant els primers 45 minuts, els dos equips han protagonitzat un duel força equilibrat, però el Manresa ha mostrat una gran intensitat i ha pressionat amb insistència la sortida de pilota del rival. Momoh ha estat un dels primers a provar sort davant la porteria d'Iñaki Álvarez, mentre que Carlos Portero també ha buscat generar perill amb un xut al minut 32. El conjunt manresà ha aconseguit arribar amb més freqüència a l'àrea rival i ha acumulat més rematades, en una primera meitat en què ha competit de tu a tu contra el conjunt quadribarrat. Però cap dels dos equips ha aconseguit obrir el marcador abans del descans. Després de quatre minuts d'afegit, els futbolistes han marxat als vestidors amb l'empat inicial.

Una segona part de més perill quadribarrat

La represa ha mantingut la igualtat al marcador, però el desenvolupament del partit ha començat a canviar. El Sant Andreu ha guanyat presència ofensiva i ha generat més, obligant el porter manresà, Óscar Pulido, a intervenir amb seguretat per mantenir el seu equip dins de l'eliminatòria. Els dos entrenadors han mogut la banqueta per refrescar els equips. Santi Guzmán ha deixat el terreny de joc per donar entrada a Badr, mentre que el Sant Andreu també ha introduït canvis per mantenir la intensitat ofensiva. Més endavant, Richard ha substituït Moha, i Ángel a Pochito, han entrat al camp per intentar donar un nou impuls a l'atac manresà. La millor ocasió local d'aquest segon temps ha arribat al minut 75, quan Richard ha rematat de cap i ha fregat el gol.  L'àrbitre també ha tingut protagonisme en un tram final tens, amb una targeta groga a Emilio i les protestes de Natxo González, que fes que marxes expulsat Malgrat els intents dels dos equips, el marcador no s'ha mogut durant els 90 minuts. El Manresa ha resistit gràcies, en bona part, a la solidesa de Pulido i la defensa, i l'eliminatòria s'ha encaminat cap a una pròrroga que acabaria convertint-se en un autèntic exercici de resistència.

Una pròrroga de bogeria: del 0-2 a l'empat èpic

La pròrroga ha començat de la pitjor manera possible per als interessos manresans. Només començar el primer temps extra, Pablo Agudín ha aprofitat una acció ofensiva del Sant Andreu per avançar els visitants i situar el 0-1 al marcador. El gol ha estat un cop dur per al conjunt del Bages, que veia com el temps s'esgotava i la classificació s'allunyava. El Manresa ha intentat reaccionar, però el Sant Andreu ha tornat a colpejar al minut 105. Alexis ha fet el segon gol quadribarrat i ha situat un 0-2  Quan tot apuntava a l'eliminació manresana, però, el partit ha fet un gir inesperat. El conjunt blanc-i-vermell no ha abaixat els braços i ha continuat buscant la porteria rival amb la determinació d'un equip que es negava a donar la Copa per acabada.Al minut 114, el Manresa ha disposat d'un penal que Momoh ha transformat per retallar distàncies i establir l'1-2. El gol ha tornat a encendre les graderies del Nou Congost i ha donat ales als locals, que han començat a creure de nou en la remuntada. La insistència ha tingut premi al minut 118, quan Roger Munells ha aconseguit el 2-2 i ha desfermat l'eufòria entre els aficionats manresans. En només quatre minuts, l'equip havia passat de tenir l'eliminatòria pràcticament perduda a tornar a igualar-la. La tensió ha estat màxima fins al final, amb expulsions a la banqueta rival en el tram decisiu i dos minuts d'afegit que no han estat suficients per evitar la tanda de penals.

Els penals decideixen l'eliminatòria

Després de 120 minuts de lluita, remuntada i emocions constants, la classificació s'ha hagut de decidir des dels onze metres. En aquest escenari, el Sant Andreu ha estat més encertat i ha acabat imposant-se per 1-4. D'aquesta manera, el CE Manresa s'acomiada de la Copa del Rei després d'una eliminatòria que ha tingut tots els ingredients d'una gran nit de futbol. Els de Sergi Trullàs han demostrat caràcter i capacitat de reacció per igualar un 0-2 en contra quan semblava que ja no hi havia marge, però la tanda de penals ha acabat somrient al Sant Andreu.

El conjunt del Bages tanca així la seva aventura copera amb la sensació d'haver lluitat fins a l'últim instant davant un rival exigent i de superior categoria. El Nou Congost ha estat testimoni d'una batalla futbolística que ha mantingut l'emoció fins al final i que ha tornat a demostrar que, a la Copa del Rei a Manresa, cap eliminatòria està decidida fins que l'àrbitre xiula el final.